听不到或听不清声音了，就是耳聋了，也称"失聪"，中医则多称为"重听"。也有学者将听觉功能完全丧失称为全聋，听觉功能部分丧失称为"重听"。医学上对耳聋的定义是：耳聋是由于听觉系统发生病变导致不同程度听力损失的总称。从专业角度来讲，耳聋可以分为四种：

    1.传导性耳聋：这种耳聋发生的主要部位在外耳和中耳，是气导途径发生了故障，骨导正常，内耳感受器和听神经也正常。常见的病因有中耳炎、外耳和中耳听骨链发育畸形、部分耳部创伤等。

    2.感音性耳聋：发生部位在内耳的听觉感受转化器，其他结构均正常。常见的病因有药物性耳聋、内耳发育畸形、噪音性耳聋、老年性耳聋、特发性耳聋（突聋）及自身免疫性内耳病等。

    3.神经性耳聋：发生部位在听神经通路，听神经以前的结构均正常。包括听神经病、听神经瘤、其他脑瘤影响到听神经等现象。传导性耳聋的听力学检查结果不同于感音性和神经性耳聋，感音性耳聋和神经性耳聋的听力学检查结果是一致的，故常常合并称为感音神经性耳聋。

    4.混合性耳聋：含有传导性和感音神经性耳聋的成分，常见于长期不愈的慢性中耳炎、部分耳硬化症等。

    耳聋病人是不能从主观上分出这几种耳聋的，需要依靠医生的听力学检查才能鉴别出来。 此外，由于听力和语言学习有密切的关系，按耳聋的时间又可分为：学语前聋（出生到1岁以前）；学语期聋（1～5岁耳聋，如未获早期干预，多成为聋(哑)人）；学语后聋（5岁后耳聋，多能保留语言，少数成为聋(哑)人）。这种分类对聋儿教育及聋儿康复分类至关重要。

    还有按照有无听觉器官的实质损害又分为器质（官）性聋，即听觉系统各器官存在真实病损；非器质（功能性、癔病性）性聋。